De 1962 à 1982, l'Achilleion, le palais corfiote de Sissi, fut un casino.

La roulette du casino

En 1962, le gouvernement grec décida de louer le palais de l'Achilleion à la société allemande du baron Hartmann von Richthofen pour une durée 20 ans. Le baron entreprit  de restaurer le palais pour y ouvrir un casino et, au rez-de-chaussée, un musée qui se donnait pour objectif de rassembler toutes les œuvres d'art qui avaient été vendues ou perdues au fil des ans. Lorsque le gouvernement reprit possession du palais en 1982, le casino fut transféré dans un hôtel du centre-ville et seul le musée actuel est resté dans le palais.

Hartmann Freiherr von Richthofen

En 1962, la société du baron Hartmann von Richthofen gérait les casinos de Baden-Baden et de Constance. L'ouverture du casino de l'Achilleion eut lieu à la fin du mois de décembre. La presse allemande de l'époque relate que la transformation du palais en casino fut bien reçue par les Corfiotes, et notamment par les habitants de Gastouri, car elle offrait du travail et apporta également des commodités au village, qui fut relié aux réseaux de distribution d'eau et d'électricité. La restauration du palais coûta environ deux millions de marks. La scénographe Victoria von Schack donna une touche contemporaine au palais qu'elle décora pour la somme de 300.000 marks. Le salaire mensuel des ouvriers locaux était de 104 marks (800 drachmes). Le prix d'achat du mètre carré monta en flèche et les habitants purent également tirer profit de la présence des nombreux employés du casino en leur louant des chambres toutes simples pour 150 marks par mois. 

La société du baron avait investi cinq millions de marks dans le projet. L'État grec se serait contenté de 40 % des bénéfices les cinq premières années, puis 60 % les cinq années suivantes, et, seulement à partir de 1973, 80 % des bénéfices du casino. À titre de comparaison, l'État allemand collectait à l'époque 80% des tables de jeu. Quant au baron il se serait promis, ainsi qu'à ses partenaires, un retour  un retour de 20%. Il espérait regagner en six mois le premier des cinq millions de marks allemands investis dans  l'entreprise.

James Bond au casino de l'Achilleion

Arrivée au casino dans For Your Eyes Only

Le dîner avec Christatos

Dans Rien que pour vos yeux 1981, Bond rencontre Kristatos au casino de Corfou. Après une partie de Chemin de fer (Baccarat) où Bond gagne quelques centaines de milliers de drachmes au Lord Bunky en sueur, Bond et Kristatos dînent au restaurant du casino. Ces scènes ont été filmées dans ce qui était alors le vrai casino de Corfou, installé dans le palais Achilleion à Gastouri.

Rien que pour vos yeux (For Your Eyes Only) est un film britannique réalisé par John Glen, sorti en 1981. C'est le 12e opus de la série des films de James Bond produite par EON Productions. Roger Moore y incarne James Bond pour la cinquième fois. Rien que pour vos yeux est l'adaptation cinématographique des nouvelles Top secret (ou Opération Carquois) et Risico, tirées du recueil Bons baisers de Paris d'Ian Fleming publié en 1960.

Source des informations : un article du Spiegel de janvier 1963 et Wikipedia pour le film.