Common Ground, trois chorégraphies par le Bayerisches Staatsballett

Cacti  © Nicholas MacKay

La Semaine festive 2026 du Ballet d'État de Bavière propose une nouvelle production intitulée Common Ground (Des fondements communs), un triptyque qui réunit trois chefs-d'œuvre chorégraphiques qui furent créés par le Nederland Dans Theater (NDT), une des compagnies les plus innovatives de l'ère contemporaine. On retrouve avec émotion le ballet Bella Figura de Jiří Kylián, qui fut créé à La Haye en octobre 1995. Le Ballet bavarois l'avait inscrit à son répertoire depuis 2002 et l'avait encore repris lors de la Semaine du Ballet 2025. Deux autres ballets, Cacti d'Alexander Ekman, créé à La Haye en 2010 et Impasse de Johan Inger créé dans la même ville en 2010 viennent de connaître leur première munichoise. Le partage d'une base commune nourrie d'une égale conviction artistique constitue un aspect fondamental du travail chorégraphique, ainsi les trois chorégraphies, qui portent la marque de fabrique du NDT, sont-elles marquées du sceau de l'humour et entretiennent de subtils liens thématiques.

Cacti 

Cacti ©  Nicholas MacKay

Le monde entier est un cactus

Il est impossible de s'asseoir   

Jacques et Thomas Dutronc

Dans sa chorégraphie Cacti (2010), le chorégraphe suédois Alexander Ekman met à l'épreuve les rouages ​​de l'industrie culturelle et remet en question les conventions de la danse moderne. Avec un sens ludique certain et grâce à l'utilisation de la parole, il interroge l'importance de ne pas se perdre dans les détails, notamment dans le domaine de la critique d'art. Dans Cacti, Ekman intègre également les membres d'un quatuor à cordes à la scène sur laquelle ils se mêlent aux les danseurs. Un objet d'apparence anodine, comme un cactus, peut se révéler d'une importance capitale s'il est longuement décrit. Alexander Ekman le démontre sur scène avec ses 27 cactus (du latin « cacti »), et recourt également à d'autres procédés originaux pour interroger les conventions du monde de l'art, et notamment notre façon de parler et d'écrire sur les créations artistiques. Cette pièce est riche en moments comiques, grâce non seulement à la mise en scène dynamique, mais aussi à l'interaction subtile entre texte, musique et mouvement. Cacti déconstruit avec beaucoup d'humour ce que la danse peut avoir de prétentieux. Les danseurs semblent prisonniers des petits podiums carrés sur lesquels ils pratiquent leur art. Ils font penser aux cases d'un jeu de dames ou d'un échiquier, ou encore aux jetons du scrabble. Pour s'en échapper ils semblent se débattre et se mettent à courir sur place sur des musiques de Beethoven, Haydn et Schubert. Plus avant dans la chorégraphie, les danseurs et danseuses apparaissent munis d'un cactus. Dans les arrêts sur image de tableaux vivants, ils prennent la pose et reproduisent les formes géométriques des cactus. La chorégraphie exige des danseurs et des danseuses un haut degré de concentration, de technique et de précision dans l'exécution pour accomplir une telle perfection dans la coordination synchrone des mouvements. Vers la fin de la représentation, le corps de ballet s'est libéré du piège des jetons et s'en sert pour en faire des parois, en les posant sur leurs tranches, puis à les entasser en un amas hétéroclite. Une oeuvre bourrée de fantaisie, d'humour et de légèreté, une des chorégraphies les plus abouties de ces dernières années, qui ne manque pas de piquant. 

Impasse © Nicholas MacKay

Impasse

L’œuvre Impasse de Johann Inger est guidée par l’idée que, dans les sociétés contemporaines, au sens propre comme au figuré, nous pouvons nous retrouver bloqués dans une voie sans issue et plongés dans le désespoir en raison de la perte de nos repères. Le comportement humain est influencé par la pression sociale. Dans une telle situation, il est essentiel de rester fidèle à soi-même, car l’on peut facilement se laisser séduire par d’autres modes de vie et influencer par les paroles et les actes des autres, au prix éventuel de la perte de notre identité propre. Inger explore ces thèmes à travers une imagerie poétique, parfois même étrange.

Impasse © Nicholas MacKay

Dans un décor spatialisé qui représente le contour d'une maison munie d'une seule porte, le chorégraphe lui aussi suédois Johan Inger explore la façon dont les gens réagissent face à l'avènement de nouvelles réalités, et comment ils interagissent avec ceux dont le parcours de vie est radicalement différent du leur. Sur une musique énergique proche des rythmes latinos ou balkaniques et passablement tonitruante d'Ibrahim Maalouf et Amos Ben-Tal, Johan Inger enchaîne des épisodes qui, malgré un profond sentiment de désespoir, sont empreints d'un humour et qui nous incitent, en fin de compte, à ne pas désespérer d'un monde qu'il s'agit de réinventer. Parallèlement à la réduction de l'espace scénique (la maison stylisée voit par deux fois sa taille réduite)  sortent par la porte entrouverte un nombre de danseurs en augmentation constante qui peuplent la scène de leurs mouvements fluides. Leur puissante expression corporelle véhicule un message au public : on devient plus fort en s'unissant les uns aux autres ; au contraire, la solitude diminue la capacité de résistance. Le trio de danseurs, composé de Zhanna Gubanova, Julian MacKay et Clark Esselgroth, est particulièrement apprécié du public.

Bella Figura

Bella Figura © Nicholas MacKay

Le ballet Bella Figura est considéré comme l'une des œuvres les plus réussies de la période de création intermédiaire du chorégraphe tchèque Jiří Kylián. Cette pièce emblématique entraîne neuf danseurs dans un « voyage à travers le temps, l'espace et la lumière », selon les termes du chorégraphe. Son ballet s’impose comme une réflexion troublante sur la beauté, l’illusion et la vulnérabilité. Entre ombre et lumière, nudité et artifice, les corps se dévoilent dans une danse qui oscille entre maîtrise et abandon. Plus qu’une performance, c’est une interrogation : où commence réellement le spectacle ? Sur scène, dans les coulisses, ou dans la vie elle-même? Bella Figura devient une expérience totale, un voyage où la danse révèle ce que les mots ne peuvent exprimer.  Jiří Kylián présentait sa création en ces termes :

" Un voyage dans le temps, la lumière et l'espace, dirigeant l'ambigüité de l'esthétique, des spectacles et des rêves. Trouver la beauté dans une grimace — dans un repli de l'esprit — ou dans une contorsion physique entre le prétendu art et l'artificiel — entre la réalité de la vie ou la fantaisie — cette zone médiane crée une tension qui m'intéresse. C'est comme se tenir au bord d'un rêve. Se tenir dans le noir ou fixer une lumière éblouissante les yeux fermés — doublant chaque parcelle de notre soi-disant réalité. Le moment dans lequel le rêve se mêle à nos vies et la vie à nos rêves - voilà l'objet de ma curiosité. Simplement — une sensation de tomber dans un rêve et de se réveiller avec une côte cassée ". 

©  S. Gherciu

En italien, l'expression " Bella Figura " ne se réfère pas seulement à la beauté du corps, à sa belle apparence, mais elle a aussi un sens psychologique : il s'agit aussi de la capacité de résistance des personnes confrontées à une situation difficile, — par conséquent, elle signifie aussi "faire bonne impression. " Pour rendre compte de cela, Jiří Kylián crée une syntaxe chorégraphique surprenante dont les règles se dévoilent progressivement et dont le sens devient de plus en plus perceptible au cours du spectacle. Le chorégraphe donne une analyse étonnante du monde comme espace de représentation du soi sur des musiques de Vivaldi, Torelli ou le Stabat Mater de Pergolèse, qui conviennent parfaitement bien au projet : la vie des cours de l'époque baroque était marquée par une esthétique théâtralisée des expressions émotionnelles, avec une gestuelle très étudiée, une tension de tout le corps vers plus de beauté, vers plus de perfection. Le paraître l'emporte sur l'être ou veut le constituer, et cette vie légère et superficielle est poussée jusqu'à la caricature par le chorégraphe. L'humour, le comique et le ridicule sont souvent présents, on sourit et l'on rit beaucoup. On reste stupéfaits par l'extrême qualité de la performance des danseurs, car la chorégraphie est d'une exigence minutieuse, chaque geste doit rendre compte du code grammatical, ce sont des jeux de doigts et de mains, des inclinations d'épaules, des déhanchements.  La technique des danseurs du ballet bavarois, qui transforment des trilles baroques en une inclinaison d'épaule ou une rotation de main,  atteint ici des niveaux stratosphériques. Les corps des danseurs agissent comme des instruments de musique capables d’exprimer tout le spectre et toutes les nuances des émotions qui sous-tendent  une recherche constante de beauté et de perfection. 

Cette beauté et cette perfection ont reçu l'hommage appuyé du public.

L'Elektra d'Elena Pankratova subjugue le public munichois

Elena Pankratova (Elektra)

Elektra, opéra en un acte de Richard Strauss, connut sa première en 1909. Il est le fruit de la première collaboration du compositeur avec Hugo von Hofmannsthal, qui écrivit le livret d'après sa pièce de théâtre éponyme créée en 1903, une réécriture pour un public contemporain de la pièce de Sophocle. Ce premier livret fut suivi de cinq autres, le dernier étant Arabella. La remarquable complicité entre les deux hommes ne s'arrêta qu'en raison de la mort soudaine du librettiste en 1929.

Hofmannsthal avait donné des indications pour la scénographie de sa pièce de théâtre éponyme. Ses remarques peuvent aussi éclairer le travail de représentation de l'opéra, notamment en ce qui concerne les affrontements entre les personnages que le livret valorise :

"Le décor ne comporte absolument aucune de ces colonnes, de ces larges marches d’escalier, de toutes ces banalités antiquisantes qui sont plus propres à refroidir le spectateur qu’à agir sur lui de manière suggestive. Les caractéristiques du décor sont l’exiguïté, l’absence de possibilité de s’enfuir, l’impression d’enfermement.".

Toujours très appréciée du public, la mise en scène minimaliste et efficace qu´Herbert Wernicke a conçue pour l´Elektra de Richard Strauss remonte à 1997 et est rentrée au répertoire.  Toute au service de l´oeuvre et des chanteurs, elle respecte parfaitement les indications données par Hofmannstahl. Wernicke, à qui on doit également les décors, les costumes et les lumières, utilise la sobriété pour mieux cerner la tragédie. Il dépouille l'oeuvre pour mettre les seuls personnages dans la tragique lumière de leurs solitudes. Il opère un retour à l´antiquité du drame, renoue avec les sources de la tragédie grecque, on est proche de Sophocle et d'Euripide. Les volumes simples, les couleurs et les lumières focalisent l'attention sur le drame des personnages qui sont représentés dans leur intensité intérieure. Le calme de la mise en scène favorise la théâtralisation émotionnelle de leurs solitudes. Électre, Chrysotémis et Clytemnestre se côtoient sans se rencontrer, chacune d'elles poursuivant son propre discours égotique. Elles ne se regardent pas. Le premier vrai regard échangé sera celui d´Electre et d´Oreste au moment où la sœur comprend qu´elle a retrouvé son frère dont on vient pourtant de lui annoncer la mort, une scène magnifiquement interprétée par l'orchestre dirigé par Vladimir Jurowski qui souligne avec précision et raffinement ce moment de relative douceur au sein d'un monde de haine et de vengeance.

Oreste (I.Paterson) et Électre (E.Pankratova)

Herbert Wernicke a opté pour un décor abstrait. La scène de l´opéra est encadrée de noir, comme pour un faire-part de deuil. Au centre du cadre, une immense plaque rectangulaire peut pivoter selon un axe oblique, laissant entrevoir l´intérieur du palais d´Agamemnon dont est désormais exclue Electre. Au début de l´opéra, la plaque est entrouverte et les cinq servantes vierges se glissent sous cette ouverture pour introduire l´action par leurs chants. Si le noir domine à l´extérieur du palais (l'encadrement de la scène et la robe d´Electre), ce sont des lueurs rouges qui sont la marque de l'intérieur de ce lieu où l´on règne (la pourpre de la cape royale) et on l´on tue (le rouge du sang). Les motifs du rideau de scène sont reproduits dans une grande cape du même matériau et de la même couleur, porteur des mêmes motifs à dorures. Il s´agit de la cape royale d´Agamemnon, qui circulera des épaules de Clytemnestre, en robe rouge, sur celles d´Electre et finalement d´Oreste. Chrysotémis, qui aspire à une vie calme et heureuse et ne souhaite ni confronter ni affronter ni sa mère ni son beau-père, porte une robe blanche inspirée de la statuaire grecque antique. Un objet unique focalise l´attention, la hache qui a servi à assassiner Agamemnon. Dans la mise en scène d´Herbert Wernicke , elle est constamment dans les mains d´Electre qui n´a pas le temps de la remettre à son frère alors que leur mère fait appeler au palais celui qu´elle croit être le messager de la mort de son fils. On ne voit pas Oreste tuer Clytemnestre, et on ne saura pas comment il la tue. Au moment des cris de Clytemnestre, puis d´Egisthe assassinés, Electre  qui a levé la hache au-dessus de sa tête l´abat sur le plancher avec une rage homicide. Electre se mire dans le poli de la tranche de l´arme, peut-être lit-elle dans ce reflet le présage de la mort qui s'approche d´elle. Wernicke ne la fait pas mourir dans l´extase d´une danse : Electre se suicide en se portant un coup de hache au ventre. L'imposante dalle pivote alors sur son axe et sur un grand escalier rouge, on voit Oreste devenu roi, porteur du manteau d´Agamemenon dans le palais aux parois orangées, comme pour l'aube d´une nouvelle ère.

Électre (Elena Pankratova) porte la hache d'Agamemnon 

Vladimir Jurowski et l'orchestre rendent avec une grande intensité expressive la modernité intemporelle  de cet opéra qui se déroule à l'ombre d'Agamemnon, présent dès l'ouverture saisissante et stridente avec le motif des quatre notes, qui posent le cadre tragique de la vengeance.  La partition contient des dissonances poignantes et célèbres comme l'accord bitonal d'Électre. L'oeuvre colossale, exécutée par plus de 100 instrumentistes, donne à entendre un maelstrom émotionnel et nous entraîne dans des situations psychologiques extrêmes parfaitement détaillées par la direction magistrale très précise du directeur musical.

Sinéad Campbell-Wallace (Chrysothémis)

La distribution stellaire, est très largement dominée par la présence imposante de la sublime soprano dramatique russe Elena Pankratova en Elektra, un rôle qu'elle a déjà beaucoup chanté sur les plus grandes scènes, un rôle athlétique qui exige une endurance exceptionnelle en raison de sa longueur et de la puissance d'émission qu'il suppose. La chanteuse impressionne par son volume sonore, il franchit aisément le très grand orchestre tout en faisant valoir dans son chant et sur son visage toutes les émotions ressenties par son personnage, complexe entre tous. Elena Pankratova livre une Electre stupéfiante d'intensité dramatique, de puissance vocale mais également de finesse dans le jeu scénique. Le rôle est d'une exigence inouïe, une heure cinquante de présence en scène avec des moments de concentration et d'expression dramatiques qui se succèdent sans discontinuer. La force de la protagoniste réside non seulement dans le volume de sa voix, mais aussi et surtout dans son art des contrastes dont elle use pour se monter ici sèche et impérieuse, là douce et séduisante. Si elle fait passer le rôle avec la force qu´il exige, elle déploie avec subtilité toute une palette d´émotions vengeresses et haineuses. En contrepoint, Sinéad Campbell-Wallace avec son  soprano dramatique wagnérien et straussien, chante une Chrysotémis douce et résignée, dont l´humanité fait contraste avec la fureur mythique d´Electre. La chanteuse irlandaise avait fait ses débuts munichois dans le rôle de la surveillante (Aufseherin) au cours de la saison 2022/2024 et accompagné l'opéra munichois dans une tournée japonaise en Senta. Elle revient avec une Chrysotémis d'une incroyable beauté, ses aigus sont d'une précision et d'une puissance époustouflantes, la voix est d'une clarté adamantine, une merveilleuse technique toute au service d'une expression émotionnelle d'une sensibilité peu commune. Sinéad Campbell-Wallace est la révélation de la soirée, ce qu'a confirmé l'applaudimètre aux saluts. On retrouve avec plaisir la Clytemnestre de Violetta Urmana, arrivée en remplacement de Nina Stemme, très attendue après le succès de sa récente prise de rôle à l'opéra de Vienne. Violette Urmana donne une interprétation de la reine régicide d'une terrible intensité, un imposant colosse aux pieds d'argile qui finit par s'effondrer. Herbert Wernicke a particulièrement soigné la scène de la confrontation entre la mère et sa fille, l'intensité de leur haine réciproque se transforme en une forme de fascination morbide et culmine en une tension obsessionnelle, presque érotique. Iain Paterson prête son puissant baryton-basse fort bien projeté au personnage d'Oreste. L'excellent Égisthe du ténor Charles Workmann complète le beau tableau de cette production mémorable.

Clytemnestre (Violeta Urmana) et Électre (Elena Pankatrova)

Le public a salué tous ces grands artistes en réservant une immense ovation aux prestations inoubliables d'Elena Pankratova et de Sinéad Campbell-Wallace ainsi qu´à l´orchestre et à la direction musicale sensible et pénétrante de Vladimir Jurowski.

Distribution du 18 mars 2026

Direction musicale Vladimir Jurowski

Scénographie, costumes, lumières Herbert Wernicke

Chef de chœur Franz Obermair

Clytemnestre Violeta Urmana

Électre Elena Pankratova

Chrysothémis Sinéad Campbell-Wallace

Égisthe Charles Workman

Oreste Iain Paterson

Le précepteur d'Oreste Balint Szabó

La confidente Meg Brilleslyper

La porteuse de traîne Nontobeko Bhengu

Un jeune serviteur Tansel Akzeybek

Un vieux serviteur Martin Snell

La surveillante Katja Pieweck

Première servante Noa Béinart

Deuxième servante Shannon Keegan

Troisième servante Émilie Sierra

Quatrième servante Erika Baïkoff

Cinquième servante Kathleen O'Mara

Orchestre d'État de Bavière

Chœur de l'Opéra d'État de Bavière

Crédit photographique @ Geoffroy Schied

Prochaines représentations d´Elektra les 21 et 27 mars 2026.

Présentation de la saison 2026-2027 de l'Opéra et du Ballet d'État de Bavière

 

Vladimir Jurowski et Serge Dorny présentent la saison 2026-2027

Voici la traduction du texte de présentation de la saison 2026-2027 du directeur général de la Bayerische Staatsoper, Monsieur Serge Dorny.

« Verging wie Hauch der Götter Geschlecht / La race des dieux s’est éteinte comme un souffle » : ces mots de la scène finale du Crépuscule des dieux de Richard Wagner constituent l’axe poétique de la saison. Wagner n’a pas inclus les versets significatifs de Brünnhilde, qui marquent la fin de l’ordre divin et dans lesquels elle transmet son savoir à l’humanité, dans sa mise en musique de l’ Anneau du Nibelung, « car leur signification est déjà exprimée avec la plus grande certitude par l’effet dramatique et musical », comme l’expliquait le compositeur.

Il convient toutefois d’examiner ces mots de plus près, car ils suggèrent que même les systèmes de pouvoir apparemment absolus sont éphémères. Selon Brünnhilde, ce qui demeure, c’est l’amour – ou plutôt, la responsabilité et les décisions humaines.

L'idée de la chute des dieux et de ce qui s'ensuit structure la saison. Elle invite à une réflexion sur le rôle du « divin » dans le monde contemporain : sur l'autorité, l'idéologie, le génie, le pouvoir et la fragilité de l'espace où l'humanité se réaffirme lorsque ces ordres supérieurs s'effondrent. Chacune de nos nouvelles productions explore cette question sous un angle différent.

Le point d'orgue de la saison est l'achèvement du Ring des Nibelungen de Wagner. Avec Siegfried et Götterdämmerung , mis en scène par Tobias Kratzer et dirigés par le directeur général de la musique Vladimir Jurowski, les deux dernières parties du Ring révèlent l'extinction des idéaux héroïques et l'effondrement de l'ordre divin.

Les questions de pouvoir et de légitimité, mais aussi la vulnérabilité des prisonniers des systèmes autoritaires, caractérisent Maria Stuarda de Gaetano Donizetti . Ce thème s'inscrit dans la continuité de la performance de théâtre musical Queen(s) .

Avec Doctor Atomic, première œuvre scénique de John Adams présentée à l'Opéra d'État de Bavière, la question de la responsabilité morale est soulevée. Figure mythique du XXe siècle, le scientifique Robert Oppenheimer a laissé un héritage dont la puissance recèle un potentiel de destruction irréversible.

L'opéra Mazeppa de Piotr Tchaïkovski, inspiré d'une nouvelle d'Alexandre Pouchkine, aborde les thèmes de la destruction familiale et d'un amour interdit . Mis en scène par Dmitri Tcherniakov et dirigé par Daniele Rustioni, le récit du héros ukrainien Mazeppa explore les rouages ​​brutaux du pouvoir.

Dans Werther de Jules Massenet , l'effondrement intérieur des idéaux prend une forme plus intime. Dans le monde de Werther, les normes sociales et les maximes morales se substituent à l'autorité divine.

La dernière première de la saison sera Mort à Venise de Benjamin Britten au Prinzregententheater. Dans cette pièce, l'écrivain Gustav von Aschenbach se perd dans son obsession pour un principe divin de beauté – idéal inaccessible qui ne conduit pas à la transcendance platonicienne, mais à la dissolution du moi.

La « résistance » est au cœur du festival Ja, Mai . Si Koma de Georg Friedrich Haas et Il Combattimento di Tancredi e Clorinda de Claudio Monteverdi abordent la résistance physique, Die Kreide im Mund des Wolfs (La Craie dans la bouche du loup) de Gordon Kampe explore la résistance politique. La création mondiale de Liberty de Diana Syrse, sur un livret de Sofi Oksanen, traite de la résistance dans le contexte des violences conjugales.

La relation entre les humains et les dieux, et le divin, joue également un rôle crucial dans les deux premières de ballet : le personnage mythique d’ Orpheus und Eurydike (Orphée et Eurydice) de Christoph Willibald Gluck, adapté en opéra-danse par Pina Bausch, est capable de mettre en mouvement l’ordre divin de la vie et de la mort. Dans le nouveau ballet narratif d'Edward Clug, CARPATHIA – Le Mythe des Morts-Vivants, le vampirisme est intégré à un monde où l'équilibre divinement ordonné doit être rétabli.

Les programmes de concerts de l'Orchestre d'État de Bavière explorent les thèmes de l'ordre et de la dissolution, de l'ambition héroïque et de la fragilité existentielle dans les grandes œuvres symphoniques des périodes classique, romantique et du début de l'époque moderne.

Crédit photographique @ Geoffroy Schied

Le Château de Barbe-Bleue de Béla Bartók par le Jewish Chamber Orchestra de Munich

Le Jewish Chamber Orchestra de Munich a donné ce 15 mars une représentation unique du Château de Barbe-Bleue ( en hongrois A kékszakállú herceg vára) de Béla Bartók (Nagy Szent Miklos, 1881 - New York, 1945), un opéra en un acte en hongrois sur un  livret de Béla Balász, dont la première eut lieu à Budapest en 1918. Une soirée exceptionnelle d'abord parce que l'opéra a été chanté en hongrois, fait rare en Allemagne où l'oeuvre est le plus souvent chantée dans la traduction allemande de 1922, ensuite pour l'extraordinaire qualité de l'exécution. Daniel Grossmann et les 18 instrumentistes de l'orchestre de chambre ont utilisé l'arrangement pour ensemble de chambre que réalisa le compositeur Paul Max Edlin.

Béla Balázs

Le choix de l'oeuvre n'est pas indifférent, en raison de l'engagement politique respectif du compositeur et du librettiste, qui prirent tous deux le chemin de l'exil pour échapper au nazisme. Béla Balázs avait été invité à Moscou en 1933 pour y tourner un film sur la République des conseils de 1919 en Hongrie, un gouvernement d'inspiration communiste. En tant que " Juif marxiste ", comme il se désignait lui-même, il lui était impossible de retourner en Allemagne et il resta à Moscou. Quant à Béla Bartók, il fut un opposant résolu au nazisme et au fascisme et un résistant culturel : il a rompu avec son éditeur autrichien après l'annexion par l'Allemagne (l'Anschluss) et, dès 1933, interdit la diffusion de sa musique dans les pays sous influence nazie. En 1938, il protesta contre l'édiction des lois juives en Hongrie. Par horreur du fascisme et en solidarité avec les musiciens persécutés, il a fui la Hongrie, alliée du Troisième Reich, pour s'exiler aux États-Unis en 1940.

Judith (Andrea Brassói-Jörös) et Barbe-Bleue (Levente Páll)

Le livret 

Les lettrés hongrois affirment  que ce poème, dans la langue originale, est  d'une grande beauté. Il est composé comme un mystère en un acte. 

Le duc Barbe-Bleue conduit dans la salle d'armes de son château la belle Judith, qui a tout abandonné pour le suivre : son pays, son père et son fiancé. Judith connaît les bruits sinistres qui courent sur le château de Barbe-Bleue et son seigneur, mais elle est résolue à tout lui sacrifier. Barbe-Bleue l'avertit qu'elle peut encore partir avant qu'il en soit trop tard, et que le château est froid et triste. Mais Judith apporte elle-même la lumière et la joie, elle veut ouvrir toutes grandes portes et fenêtres, sans excepter les sept portes noires. Elle exige les clés de Barbe-Bleue qui résiste, elle ouvre les sept portes. La première glisse sans bruit et montre sur le mur des traces de sang, c'est la chambre de torture. Judith a peur, mais elle ouvre la seconde chambre, pleine d'armes souillées de sang, puis la troisième, qui ruisselle de joyaux, et la quatrième, qui est une serre merveilleuse, mais il y a encore du sang sur les pierreries et sur les fleurs. À mesure que les portes s'ouvrent, Barbe-Bleue entre dans une sorte d'exaltation extatique. La cinquième chambre est baignée de lumière, une baie magique permet de contempler le magnifique duché de Barbe-Bleue, mais des nuages écarlates, rouge sang,  projettent des ombres menaçantes. Restent les deux dernières portes que le duc refuse d'ouvrir.  Judith lui arrache les clefs. La sixième porte donne sur un lac, Barbe-Bleue lui  explique que c'est le lac des larmes. Judith a tout compris, elle sait qui a versé ces larmes et d'où vient ce sang qui colle à toute la vie du duc, elle pressent que derrière la dernière porte elle trouvera les femmes que, selon la rumeur, Barbe-Bleue a égorgées. Elle demande la septième clef. La porte laisse passer les trois femmes que Barbe-Bleue a aimées. Barbe-Bleue s'agenouille devant elles. Judith se sent laide et pauvre devant tant d'éclat et de beauté. Barbe-Bleue chante les louanges de sa première femme, qu'il a rencontrée le matin, et à qui appartiennent désormais toutes les matinées. Il chante ensuite l'éloge de sa seconde femme, à qui appartient l'heure de midi, et de la troisième, qui règne sur les soirs. Enfin il chante pour Judith, qu'il a trouvée dans la nuit, et à qui il fait le don de toutes ses nuits futures. Il la pare de la même couronne, du même manteau éblouissant et des mêmes bijoux dont sont parées ses trois premières compagnes. Judith regarde longuement les trois autres femmes, baisse la tête et les suit dans la septième chambre dont la porte se referme.

 

Un récit symboliste, dans lequel les sept chambres du château seraient les sept recoins du cœur qui contiennent la vie et les douleurs de l'homme. Chaque passion, chaque expérience y a laissé sa trace. Le duc n'oublie aucune des femmes qu'il a aimées, et chacune lui reste présente. Il trouve en Judith une nouvelle compagne, qui doit guérir son cœur usé et souffrant. Mais, Judith est une puissante femme qui, loin d'être soumise, l'interroge et cherche avec constance et fermeté à pénétrer les secrets de son âme. Comme la Judith biblique qui séduit puis décapite le général assyrien Holopherne, la Judith du mystère de Balász / Bartók devient un symbole de la résistance à la prépotence masculine.

Balázs met l'accent sur la tragédie du personnage principal et l'idée de rédemption, relatant avec force la tragédie d'une âme vouée à la solitude.

La représentation 

La représentation est semi-scénique, avec un décor à minima, cependant que les deux chanteurs interprètent leurs rôles sans partition. Les musiciens sont installés sur la scène. Juste derrière eux, un podium en fer avec balustrade figure le château de Barbe-Bleue. 

Daniel Grossmann et le Jewish Chamber Orchester rendent magnifiquement la profondeur et l'ardeur lyrique de la composition dans laquelle la simplicité linéaire rencontre un impressionnisme harmonique,  qui évoque de loin les maîtres français, Debussy, Dukas, Ravel, que Bartók apprécie tant. Si l’on en croit Zoltan Kodály, compatriote de Bartok : le Château de Barbe-Bleue est pour les Hongrois ce qu’est Pelléas en France. L'orchestre, envoûtant, rend avec une vibrante passion et une force suggestive l’irrésistible puissance évocatrice du drame, son prodigieux jaillissement musical, sa tension ininterrompue qui monte au paroxysme. 

Deux personnages seulement : le duc Barbe-Bleue, tour à tour tendre et cruel, et sa nouvelle épouse, qui vient le suivre, irrésistiblement, vers son château. La basse Levente Pàll, un Sicule hungarophone de la Transylvanie roumaine, apporte à Barbe-Bleue sa voix émouvante, nette et profonde, une voix mâle, chaleureuse et bronzée, dotée d'un timbre d'une beauté à damner une nonne. Levente Páll excelle dans la déclamation musicale, ses récitatifs observent la musique et les inflexions naturelles de la langue hongroise. Le chanteur est bien connu du public munichois pour être un membre éminent de la troupe du Theater-am-Gärtnerplatz où il vient de remporter un franc succès en incarnant le Khan Kouchak dans le Prince Igor de Borodine. Le découvrir dans un rôle chanté dans sa langue natale orne d'une étoile supplémentaire son luth déjà brillamment constellé. La soprano Andrea Brassói-Jőrös, qui fait ici ses débuts dans le rôle de Judith, rend compte avec brio de l'évolution dramatique de son personnage qui passe de la fascination enamourée pour l'homme sur l'autel duquel elle a tout sacrifié à la montée en puissance de sa détermination à percer les épouvantables mystères du château. Son soprano est doté d'une puissance de projection et d'un volume peu communs qui lui permettent de passer sans problème l'orchestre. Ses aigus resplendissants ont une ligne très pure, jamais criés mais parfaitement ciselés, son chant est lumineux et solaire, ce qui convient bien au personnage de Judith  qui veut introduire la lumière  dans le monde ténébreux de Barbe-Bleue. L'étendue de la voix est impressionnante, le soprano s'appuie sur un solide medium et de beaux graves. La découverte enchanteresse pour le public munichois d'une chanteuse hongroise qui se produit surtout dans les grandes villes de la république magyare et qui chantait pour la première fois en Allemagne. 

Conception et distribution

Béla Bartók (1881-1945)

Molto adagio du Divertimento (1939)

Château du duc Barbe-Bleue (A kékszakállú herceg vára), op. 11 (1911)
Arrangement pour ensemble de chambre de Paul Max Edlin
Livret de Béla Balázs basé sur le conte de fées  La Barbe-Bleue de Charles Perrault

Représentation en version originale hongroise avec surtitres allemands
Levente Páll, duc Kékszakallú/Barbe Bleue
Andrea Brassói-Jörös, Judit/Judith
Daniel Grossmann, direction musicale
Martin Valdés-Stauber, scénographie

Crédit photographique © Thomas Dashuber

Serena Saénz donne une Gilda éblouissante à l'Opéra de Munich

Le Théâtre national de Munich vient de connaître la première de Rigoletto de Giuseppe Verdi, la quatrième nouvelle production de la saison 2025/26, dans la mise en scène de Barbara Wysocka, une actrice musicienne polonaise qui avait fait ses débuts de metteuse en scène à l'Opéra d'État de Bavière en 2015 avec Lucia di Lammermoor après avoir fait sensation au Kammerspiele de Munich avec Woyzeck/Wozzeck en 2012. Elle est revenue avec son équipe, la scénographe Barbara Hanicka et la costumière Julia Kornacka, elles aussi originaires de Pologne, et s'est adjoint la précieuse collaboration du régisseur lumière Marc Heinz. Le maestro Maurizio Benini, qui avait fait ses débuts dans la Maison en 2014, dirige l'Orchestre d'État de Bavière. Ariunbaatar Ganbaatar fait ses débuts munichois dans le rôle-titre, Serena Sáenz, très attendue par le public munichois qui l'avait récemment appréciée en Lucia Ashton puis en Marie dans la Fille du Régiment, fait une prise de rôle sensationnelle en Gilda. Bekhzod Davronov (Il Duca di Mantova), Riccardo Fassi (Sparafucile) et Elmina Hasan (Maddalena) ont eux aussi retrouvé la scène de l'Opéra d'État de Bavière.

Barbara Wysocka a déplacé l'action à l'époque contemporaine, en la situant dans un lieu indéterminé, ce qui lui permet de stigmatiser toutes les dictatures ou toutes les oligarchies, décrivant une société dans laquelle le souverain et les classes dirigeantes ont le droit de tout faire. La raison du plus fort est toujours la meilleure, le pouvoir n'a d'autres limites que " la morale propre "et la raison de celui qui l'exerce. Victor Hugo avait exploré ce postulat dans sa pièce Le Roi s'amuse, avec un roi hédoniste sans scrupules et le bouffon Triboulet dont la difformité psychologique se manifeste par une difformité physique. Verdi, qui considérait la pièce de Hugo comme une oeuvre "grandiose, monumentale", avait transposé l'action dans la Mantoue du début du 16ème siècle et renommé le protagoniste du sobriquet de Rigoletto. Tant Hugo que Verdi avaient dénoncé par le truchement de la voix du bouffon la société de leur époque. Barbara Wysocka en fait de même. L'actualité récente a révélé que la violence sexuelle des hommes qui soumettent des femmes à leurs odieux caprices et qui abusent de leur pouvoir est toujours actuelle, la référence à l'affaire Epstein vient à l'esprit, même si elle n'est pas nommément désignée dans la production. La metteuse en scène le souligne dans une interview reproduite dans le programme : 

" Lorsque des scandales éclatent dans les cercles du pouvoir, lorsque nous observons la culture du silence qui entoure les violences sexuelles, nous reconnaissons exactement le même mécanisme. La cour du Duc n'est pas une simple curiosité historique." 

L'équipe de production s'est particulièrement intéressée au personnage de Gilda, insistant sur le désir de libération qui anime la jeune femme et sur les décisions qu'elle prend, une dimension parfois ignorée par les mises en scène qui réduisent Gilda à un rôle de victime abusée.    

La scénographie a créé des espaces en perpétuelle mutation : des architectures de béton poli, à la finition lisse, évoquant le cubisme avec des brillances réfléchissantes sur un fond sombre. C'est un équilibre fragile entre réalité et abstraction qui suggère tour à tour un palais, une scène de rue ou un intérieur intime. La conception des décors et des costumes cherche à focaliser le regard sur les tourments intérieurs des personnages, que soulignent habilement les éclairages de Marc Heinz. Le palais du duc, avec ses rampes d'accès favorisant le positionnement des grandes scènes du groupe des courtisans habillés en smokings, est particulièrement réussi. Les parois  du pauvre logis de Rigoletto ont été recouvertes de graffitis de la main de Gilda, dessins et inscriptions : des ailes d'ange signalent les rêves de libération et d'évasion de la jeune recluse ou les maximes de vie, d'amour et de mort qu'elle veut suivre ("To die is nothing, but it's terrible not to live / To die of Love is to live by it"). On apprend, sourire en coin, que Gilda, dont le passé nous est inconnu, avait eu le loisir d'étudier l'anglais ; la transposition de l'action dans un présent indéfini permet de le supposer. Le dernier acte est le plus sombre : le lupanar de Sparafucile est peuplé de créatures de la nuit, sa sœur et les prostituées portent des tenues fétichistes de cuir et de latex et exécutent les rituels de soumission avec une lenteur sépulcrale.

Maurizio Benini, expert reconnu de l'opéra italien, signe la musique qui accompagne les portraits de l'âme magistralement dessinés par les interprètes. Le maestro, très attentif aux chanteurs, dirige l'orchestre avec élégance, sans toujours parvenir à rendre la tension dramatique de l’œuvre. Le chœur des courtisans, entraîné par Christoph Heil, impressionne, les choristes rendent parfaitement la hargne et le cynisme qui animent cette horde de parasites prédateurs.

Le baryton mongol Ariunbaatar Ganbaatar avait remporté le premier Prix dans la catégorie des chanteurs masculins et le Grand Prix du Concours international Tchaïkovski en 2015,  une  victoire qui lui ouvrit de nombreuses opportunités puisqu'il est alors appelé par Valery Gergiev comme soliste invité au  Théâtre Mariinsky de Saint Pétersbourg. C'est aussi Gergiev qui l'introduisit à l'international en l'emmenant dans les plus grands théâtres d'opéra du monde. Il offre un Rigoletto exceptionnel avec des tonalités de pure harmonie, une voix puissante, chaude et profonde, des graves impressionnants. Son Rigoletto n'est pas bossu, la mise en scène le normalise, elle lui fait simplement trainer la patte, il ne porte pas un costume de bouffon, il est en smoking comme la plupart des courtisans, mais sa veste est blanche alors que celles des courtisans sont noires. La révélation la plus sublime de la soirée est la prise de rôle de la soprano barcelonaise Serena Sáenz, qui offre une Gilda étincelante, elle interprète avec une forte intensité émotionnelle et une maîtrise technique confondante le parcours de cette jeune fille cloîtrée qui aspire à la liberté, elle est le seul personnage honnête de l'opéra, que le cloisonnement de sa jeunesse n'a pas préparé à affronter un monde pourri, corrompu et pervers.  Sa voix a la limpidité du cristal, une agilité qui séduit dans les aigus, une projection impeccable. Son jeu de scène très authentique est à la mesure de son chant. Serena Sáenz est captivante d'un bout à l'autre de l'opéra. La ligne de chant du ténor ouzbèk Bekhzod Davronov en Duca di Mantova est séduisante, la voix extrêmement mélodieuse, mais elle manque quelque peu de puissance, ce qui dessert les grands airs pourtant rendus avec une technique irréprochable. Son " Ella mi fu rapita ! " rend bien la tendresse passionnée et l'amour mêlé de colère du duc qui réalise que Gilda lui a été enlevée. La basse Riccardo Fassi donne un Sparafucile d'une noirceur ténébreuse impressionnante. 

La mise en scène de ce nouveau Rigoletto rend compte de la violence systémique qui peut miner les milieux suprêmes du pouvoir : abus de pouvoir, violence sexuelle, quête du contrôle, affichage de la richesse, pourriture intérieure. Côté chant, Serena Saéntz et Ariunbaatar Ganbaatar sont les vedettes incontestées de la soirée.

La radio bavaroise BR Klassik a réalisé une captation audio de la première, que l'on peut actuellement écouter en ligne.

Distribution du 11 mars 2026

Direction musicale Maurizio Benini
Mise en scène Barbara Wysocka

Scénographie Barbara Hanicka

Costumes Julia Kornacka

Lumières Marc Heinz

Chef de chœur Christoph Heil

Dramaturgie Malte Krasting

Il Duca di Mantova - Bekhzod Davronov
Rigoletto - Ariunbaatar Ganbaatar
Gilda - Serena Sáenz
Sparafucile - Riccardo Fassi
Maddalena - Elmina Hasan
Giovanna - Shannon Keegan
Il Conte di Monterone - Martin Snell
Marullo - Thomas Mole
Matteo Borsa - Granit Musliu
Il Conte di Ceprano - Roman Chabaranok
La Contessa di Ceprano - Nontobeko Bhengu
Un huissier- Daniel Vening
Un page de la duchesse - Lucy Altus

Bayerischer Staatsopernchor
Bayerisches Staatsorchester

Crédit photographique @ Geoffroy Schied

Reprise de l'Onéguine de John Cranko au Bayerisches Staatsballett. Une soirée pour aficionados.

Onéguine (Jakob Feyferlik) © Nicholas MacKay

John Cranko @ Hannes Kilian

John Cranko fut chorégraphe en chef du Ballet de l'Opéra d'État de Bavière à Munich de 1968 à 1972, une activité qu'il exerça parallèlement à son poste de directeur du ballet de Stuttgart. Il continua de superviser le ballet munichois par la suite, du temps de la direction de Ronald Hynd. À cette époque, beaucoup avaient espéré que Cranko accepterait de quitter Stuttgart pour Munich, mais il en décida autrement. Mais, sans s'y être installé, il créa à Munich des oeuvres montées à Stuttgart, ce qui explique qu'Onegin, créé à Stuttgart en 1965, figure depuis 1972 à l'affiche munichoise. Ce ballet est par ailleurs devenu une des rares productions de la seconde moitié du 20ème siècle à acquérir, tant aux yeux du public que de la critique, le statut de classique, à l'instar du Lac des cygnes ou La belle au bois dormant à la fin du 19ème siècle. Le public munichois a pu encore une fois l'ovationner hier soir, lors de la 276ème représentation depuis la première de juin 1972. On peut augurer que cette oeuvre majeure du ballet dramatique sera encore représentée à de nombreuses reprises dans les années à venir à l'instar de deux  autres oeuvres de John Cranko, Romeo und Julia et Der Widerspenstigen Zähmung (La mégère apprivoisée). Ses trois chefs-d'œuvre, Roméo et Juliette, Onéguine et La Mégère apprivoisée, restent à ce jour des piliers du répertoire du ballet munichois.

© Nicholas MacKay

L'histoire de la jeune Tatiana, amoureuse d'Oneguine, un dandy arrogant qui la rejette cruellement, continue de fasciner le public. Dansé à Munich depuis plus de cinquante ans, Onéguine a vu nombre de grands danseurs insuffler à ces rôles leur propre personnalité. Comme peu d'autres ballets narratifs, la diversité des personnages offre une grande variété d'interprétations. Pour les danseurs, l'avantage du ballet de répertoire est qu'ils y trouvent la possibilité d'exprimer la maîtrise de leur art, leurs accomplissements ou leurs progrès. Et leur public de passionnés, avec qui ils sont en familiarité, peut apprécier pleinement toute la palette de leurs compétences et de leurs réalisations. 

C'est ce que confirme la première danseuse Maria Baranova, qui danse aujourd'hui Tatiana : " Chaque fois que nous revenons à Onéguine, c'est une expérience différente. La vie continue, nous traversons des épreuves, et d'une manière ou d'une autre, tout cela se retrouve dans ce ballet. L'histoire semble plus personnelle à chaque fois. Les personnages sont plus fragiles, plus humains. Je suis vraiment reconnaissante de pouvoir revenir à cette œuvre et de la partager avec le public le 3 mars. C'est une histoire tellement forte, et j'espère que nous pourrons la rendre accessible et significative pour tous les spectateurs. " (Traduit de l'anglais, extrait du site facebook de la ballerine). Par le passé, Kontsanze Vernon, personnalité mythique du Bayerisches Staatsballett, incarna Tatiana 44 fois au cours de sa carrière! La Tatiana de l'Onegin de Cranko présente aussi une complexité dans le développement du personnage que seule une très grande ballerine peut maîtriser : dans la même soirée, il lui faut savoir incarner une jeune fille au romantisme fleur bleue prête à tomber amoureuse du premier venu qui lui fera belle impression , puis faire grandir le personnage vers celui de la femme mûre qui, confrontée au dilemme de la Passion et du Devoir, saura faire le choix de la moralité. Maria Baranova, finlandaise d'origine ukrainienne, subjugue par son extraordinaire souplesse et sa légèreté aérienne, par l'intelligence de la construction du personnage et la capacité qu'elle a de faire monter la tension dramatique en créant une progression dans l'exploit chorégraphique. 

« Quand je n’ai pas d’honneur, il n’existe plus d’honneur». Cette phrase, extraite du roman en vers de Pouchkine, apparaît à diverses reprises sur un rideau d'avant-scène, et ce dès le début du ballet. Ce n’est d’ailleurs pas pour rien s’ils apparaissent dès le lever de rideau. Elle caractérise le « noble démon d’un ennui secret » qui mine le personnage-titre. Mondain désabusé, profondément ennuyé par la vie en société à laquelle il prend cependant part, Onéguine apparaît comme un démon qui séduit puis brise le cœur de Tatiana, tout en étant lui-même tourmenté par son vide intérieur. Premier soliste au Bayerisches Staatsballett, Jakob Feyferlik prête sa grande taille à ce personnage infatué et présomptueux. La carapace de cet homme amer au buste raide et à la démarche hautaine se délitera au troisième acte pour faire place à un être brisé. Le danseur autrichien portraiture avec une grande élégance l'évolution de cet être corseté dans la fatuité de son orgueil qui ne se décomposera que lorsqu'il prend conscience, mais un peu tard, qu'il est épris de Tatiana.

L'autre couple de la soirée, celui d'Olga et de Lenski, forme le pendant heureux à la relation non aboutie de Tatiana et d'Onéguine. La brésilienne Carollina Bastos donne une Olga pétillante de joie, sa fraîcheur et sa grâce lumineuses contrastent avec le sérieux d'une Tatiana plongée dans ses lectures. L'amour donne des ailes, et le demi-soliste Clark Eselgroth en fait la démonstration en exprimant la passion joyeuse de Lenski pour Olga par des bonds prodigieux dont la perfection d'exécution et l'aisance laissent pantois. Le danseur américain vient de rejoindre le ballet bavarois cette saison. Il faisait hier des débuts très acclamés en Lenski, qui laissent présager un avenir radieux pour ce magnifique danseur qui cette saison vient de rejoindre formellement la compagnie bavaroise. Quelle magnifique recrue pour le ballet! L'italien Robin Strona confère toute la dignité du rôle au prince Gremin.

© Wifried Hoesl

Pour la scène de l'anniversaire de Tatiana, le ravissant décor et les costumes de Jürgen Rose affichent les tons chauds des couleurs d'un jardin russe au commencement de l'automne ou à l'été finissant. Une scène à la douceur charmante montre des ballerines tirant élégamment l'aiguille en allongeant de concert un bras vers le ciel. Le paysage hivernal de la scène du duel dans le parc est plus dépouillé, les bouleaux ont perdu leurs feuilles, la neige tombe. Au troisième acte, le décor évoque la richesse des grands salons du palais Gremin. La beauté des costumes et des décors et la chorégraphie parfaitement réglée des ensembles contribuent à créer l'atmosphère romantique du ballet, une poésie de tous les instants qui allège ce que le drame peut avoir de pesant. Avant qu'il ne se déroule, on assiste à quelques scènes amusantes. John Cranko fait alterner la tension dramatique et la comédie. Il introduit des personnages de vieillards chancelants ou de nobliaux provinciaux ridicules qui pimentent les scènes d'ensemble. On connaît ce sens de l'humour qui caractérise les oeuvres du chorégraphe et qu'on retrouve ici aussi. Ces rôles sont très exigeants pour les danseurs et les danseuses qui les interprètent, ce qu'ils font avec un talent particulier sur la scène du Théâtre National. 

Le chef suisse Marc Leroy-Calatayud fait des débuts très acclamés avec le Ballet d'État de Bavière dans Onéguine. Il conduit l'orchestre dans la partition composée de diverses musiques de Piotr I. Tchaïkovski dans le bel arrangement qu'en proposa Kurt-Heiz Stolze, pianiste et directeur du ballet de Stuttgart. Ce pot-pourri  tchaïkovskien comporte notamment des extraits de l'opéra Les Souliers de la reine (en russe : Черевички / Tcherevitchki), appelé aussi Les Caprices d'Oxane, et du poème symphonique Francesca da Rimini.

Dans l'art chorégraphique, il n'existe pas de faux-semblants, il est impossible de faire mentir les qualités professionnelles qui sont à l'oeuvre. Le degré d'aboutissement et de perfection auquel est parvenu le Ballet national bavarois est le résultat d'un énorme travail de la part de tous les intervenants. Du tout grand art qui donne l'envie d'y revenir, souvent!

Distribution du 3 mars 2026

Direction musicale Marc Leroy-Calatayud

Chorégraphie John Cranko

Scène et costumes Jürgen Rose

Tatiana Maria Baranova

Onéguine Jakob Feyferlik

Olga Carollina Bastos

Lenski, l'ami d'Onéguine Clark Eselgroth

Prince Gremin Robin Strona

Madame Larina Séverine Ferrolier

Infirmière Elaine Underwood

Ensemble du Ballet d'État de Bavière

Orchestre d'État de Bavière

Une Asmik Grigorian incandescente transcende le rôle de Salomé à la Bayerische Staatsoper

 

Salomé (Asmik Grigorian) en fiancée de la Mort (Peter Holesch)

La reprise de la Salomé de Richard Strauss dans la mise en scène de Krzysztof Warlikowski  et la scénographie de Małgorzata Szczęśniak à l'Opéra de Munich affiche complet, un succès dû à l'excellence de la production datant de 2019 et à celle des interprètes (voir notre compte-rendu de la première). On retrouve le Jochanaan de Wolfgang Koch, incontournable dans le rôle ambivalent du prophète. Marlis Petersen avait chanté Salomé lors du Festival d'opéra de 2019, Camilla Nylund en 2023, des prestations également célébrées. Cette année, le public munichois attendait avec impatience Asmik Grigorian dans le rôle-titre. La soprano lituanienne avait fait une prise de rôle unanimement saluée au Festival de Salzbourg de 2018 dans la mise en scène de Romeo Castellucci. En 2023, elle chanta Salomé à Hambourg dans une mise en scène de Dmitri Tcherniakov. L'énorme succès munichois était programmé, et il a dépassé toutes les attentes. 

La robe de Salomé est rouge comme le sang pulsé dans les artères ou comme le sang qui jaillit d'un corps décapité, sa robe est rouge comme ses lèvres qui exigent le baiser de Jochanaan, qui le lui refuse, et qu'elle obtiendra en fin de partie en le cueillant la tête tranchée posée sur un plateau, c'est le rouge d'Eros et celui de Thanatos, de la vie comme de la mort. Asmik Grigorian livre une Salomé d'une intensité dramatique qui gagne en puissance tout au long de l'opéra, nourrie par les rôles qu'elle a travaillés ces dernières années, la Marie de Wozzeck, Desdémone, Turandot, Norma ou Lady Macbeth, un parcours qui lui fit remporter l'an dernier l'International Opera Award dans la catégorie « Interprète féminin ». Le rôle exige une endurance extrême, Asmik Grigorian le porte avec une force d'expression intense : sa Salomé vit dans un monde corrompu qui l'ennuie profondément et dont elle refuse les fausses valeurs, mais dont elle est prisonnière. Sa rebellion se fait avec les armes dont elle dispose, le cynisme, une beauté sensuelle dévastatrice et des provocations en crescendo. Le travail corporel de la chanteuse, l'intensité de son engagement physique, sa beauté athlétique concourent à une prestation sublime, qui laisse le public pantois d'admiration.

Joachim Bäckström et Asmik Grigorian

L'opéra de Strauss est porté par un plateau homogène dans l'excellence. On retrouve  le baryton Wolfgang Koch qui rend avec force tant les ambivalences que  l'intensité visionnaire et prophétique qui animent son personnage. Le ténor héroïque suédois Joachim Bäckström fait des débuts réussis dans le rôle de Narraboth à l'Opéra national de Bavière, avec une clarté d'émission et un timbre très séduisants.  On le retrouvera également en Siegmund à l'été prochain dans la nouvelle production de La Walkyrie, un rôle qu'il a interprété depuis 2020 à Stockholm, Helsinki et récemment à Monaco. Gerhard Siegel tient brillamment sa partie en Hérode, dont il dessine le portrait de pervers décadent excédé par son épouse Hérodiade et titillé par la morsure des petites dents de sa belle-fille dans le fruit défendu. Claudia Mankhe donne une solide Hérodiade.

La direction musicale a été confiée au Bavarois Thomas Guggeis, que l'on a déjà pu entendre en concert à Munich, en 2023 et 2025. Il préside aux destinées musicales de l'Opéra de Francfort depuis 2023 et fait aujourd'hui des débuts très acclamés à la Bayerische Staatsoper, où il dirige son premier opéra. Il rend la partition de Strauss avec une précision rare, semblant se faire un jeu de ses difficultés. Le public très mélomane ne s'y est pas trompé et lui a réservé, ainsi qu'à l'orchestre, une ovation égale à celle qui a couronné Asmik Grigorian. Voilà qui promet des lendemains qui chantent à ce jeune chef de 33 ans qui s'est déjà illustré dans sa direction d'opéras de Wagner et de Strauss.

Distribution du 23 février 2026

Direction musicale Thomas Guggeis

Mise en scène Krzysztof Warlikowski
Assistante à la mise en scène de Krzysztof Warlikowski Marielle Kahn
Décors et costumes Małgorzata Szczęśniak
Lumières Felice Ross
Vidéo Kamil Polak
Chorégraphie Claude Bardouil
Dramaturgie Malte Krasting et Miron Hakenbeck
Hérode Gerhard Siegel
Hérodiade Claudia Mahnke
Salomé Asmik Grigorian
Jochanaan Wolfgang Koch
Narraboth Joachim Bäckström
Un page d'Hérodiade Avery Amereau
Premier Juif Ya-Chung Huang
Deuxième Juif Tansel Akzeybek
Troisième Juif Frederick Ballentine
Quatrième Juif Jinxu Xiahou
Cinquième Juif Chabaranok romain
Premier Nazaréen Martin Snell
Deuxième Nazaréen Lucas van Lierop
Premier soldat Pawel Horodyski
Deuxième soldat Balint Szabó
Un Cappadocien Armand Rabot
Un esclave Iana Aivazian
La femme du Cappadocien Paula Duarte Romero
La mort Peter Jolesch

Orchestre d'État de Bavière

Crédit photographique © Geoffroy Schied