Les Sternsinger, la tradition enfantine de l'Epiphanie en Allemagne

Crèche de Noel avec Rois Mages. Gasthof Römerschantz, Mittenwald

20 * C + M + B + 18

Dans les régions allemandes à prédominance catholique,  des Sternsinger, littéralement des chanteurs à l’étoile, viennent frapper aux portes, chantent et récoltent des dons  ou des friandises. Il s'agit de groupes d'enfants déguisés en rois mages avec un bâton de pèlerin orné une étoile d’or, symbolisant l’étoile de Bethléem. En remerciement des dons reçus, ils bénissent les maisons en marquant à la craie, au-dessus de la porte, une série de chiffres et  de lettres– les lettres C+M+B signifient Christus Mansionem Benedictat (Que le Christ bénisse cette maison!) mais aussi Caspar (Gaspard en allemand), Melchior et Balthazar. Les chiffres 20 et 18 mentionnent l’année, 2018, et l’étoile représente l’étoile de Bethléem. La formule C+M+B interdirait l'entrée des forces maléfiques dans la maison ainsi protégée.