Munich and Company: Les Voyageurs de l'Or du Rhin. Les Français au regard de Richard Wagner en juillet 1869

En juillet 1869, Judith Gautier, son mari Catulle Mendès et Villiers de l'Isle Adam séjournent à l'hôtel du lac à Lucerne et rendront quotidiennement visite à Richard Wagner et à sa compagne Cosima. Dans son Journal, Cosima évoque la personnalité de ces Français et reproduit les propos de Wagner sur les Français en général. Instructif ....

Extrait des Voyageurs de l'Or du Rhin. "Judith et Catulle Mendès au regard de Cosima", p. 45 et suivantes

21 juillet en soirée. Musique et jardin avec les Mendès. « Ce sont des êtres excellents, mais leur caractère français est toujours un frein. Richard est déjà un peu fatigué. »

25 juillet. Wagner et Cosima parlent des Mendès : « Ce sont des êtres extraordinaires, elle une forte personnalité, lui un homme fin et cultivé, malheureusement leur caractère français est comme une barrière, ils placent Shakespeare et Victor Hugo sur le même plan », écrit Cosima. Et Richard Wagner de renchérir : « Les Français sont dépourvus de sens poétique : ou bien ils ont recours à de grandes tirades pompeuses ou bien ils sont d'une effrayante sécheresse. Sur le plan artistique, ils n’ont aucun don et l'orgueilleuse idée de leur supériorité n'a pu leur venir que par l'état lamentable de leurs voisins. Ils se voient imités partout et se prennent donc pour le véritable modèle. Seule la musique élargira peut-être leur horizon. »

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